贵妃被污私通, 皇后矫改彤史，不论放在哪朝哪代, 都是足令天下人耻笑的宫闱丑事，故而永嘉帝便算再是震怒，也并未将此事交付三法司审理。
而此次事涉内闱，中宫已被圈禁，付贵妃也是主要当事人, 恐难公允，其余妃子不是位份太低, 就是理不了事, 自然也就不能交给后宫中人办理。
于是，身为司礼监掌印太监的孔全禄孔大伴，自然一力担下了此事后续的调查鞫审事宜, 即便有宗人府的几位官员帮忙，这几日也仍快跑断了腿。
好容易瞅个空档, 能回司礼监衙门里坐一坐, 喝口茶歇歇脚, 对于孔大伴来说, 那也是极难得的光景。
司礼监秉笔太监、同时也是孔全禄干儿子的张瑾早等在大门口，点头哈腰把干爹迎进了堂屋, 取出今年御贡的上品武夷雀舌来，酽酽地泡了一壶，滤出清透碧绿的茶汤，恭恭敬敬斟了一盏奉过去。
甘甜温暖的茶水下肚, 孔全禄这才长舒一口气，只觉浑身疲累顿消，舒服地靠到了椅子背上。
张瑾就小心翼翼觑着干爹的脸色，“干爹，这几日……还为那事忙活呐？”
孔全禄懒洋洋嗯了一声，“差不多也该要收尾了。”
按理说，这司礼监平日有什么事体，是不需他这位掌印亲自出马的，左右都有底下人跑腿，他也就发发号令，主要还是得在御前伺候好。
然而此次永嘉帝盛怒，发话此事必须彻查，还传下口谕给他放了假，让他专心去查办，孔大伴也就只好亲力亲为了。
好在张瑾一向都是最得力的，上半年从随堂太监升迁了秉笔太监，衙门里有这个干儿子坐镇，孔全禄也放心。
“收尾了好，收尾了好……您这些天都累瘦了，儿子看着都觉得心疼。”张瑾嘿嘿笑着，又给大伴把茶杯满上。
然而孔全禄却没接着喝，只是搁了杯子，忽然叹口气，愣愣地出起神来。
张瑾察言观色，心下了然，他跟随孔全禄十多年，早已称得上是心腹，也就没绕弯子，直接问道：“干爹可是还在为——北边的事费心思？”
一面说一面就朝北努了努嘴。
乾清宫和坤宁宫位于宫城中轴线上，坤宁又在乾清北面，在这些大太监口中，“北边”向来是皇后的代指。
“呵……”孔全禄就闷闷笑了一声，只用杯盖慢慢撩着茶里的浮沫，茶水蒸腾起袅袅白雾，氤氲了他的脸庞，不辨喜怒。
“娘娘到底贵为国母，在潜邸便伴驾左右，二十七年下来的情份，又抚育了太子和淮阳两位殿下，不是说发落就能发落得了的。”孔大伴慢悠悠说着，声调阴柔油滑，“况且这次这事儿，透着那么些的诡谲，李婉容这一死，虽说陛下心里已埋了疑根，可一封血书，到底算不得真凭实据——这后，估计是废不了的，我这么瞅着啊，多半也就是圈禁几个月的事情罢了。”
言下之意竟有一丝惋惜。
张瑾自然早听了出来，顿了一顿，小心道：“……都过去这么多年了，梅姑娘那事儿——您还记着呐。”
孔全禄没有说话，甚至表情也是柔和的，一丝变动也没有，只是把茶杯搁在了案上，发出不轻不重咯的一声响。
张瑾浑身一抖，眼见干爹眼神已冷了下去，忙赔笑道：“干爹莫气，莫气……儿子这厢可有好事等着跟您说呐。”
“……说来听听罢。”孔全禄扫他一眼，敛了气势，又低下头去喝茶。
张瑾就凑过去，附在大伴耳边低语了几句。
“哦？当真？”孔全禄听着就眼睛一亮，忙追问道，“那现下人在何处？”
“都在相爷府里头拘着呢，”张瑾直把一张脸笑成了朵老丝菊，“那丫头还疯着，可相爷说，只消让她见见钟尚宫的脸，自然就什么都能一股脑说出来；那稳婆倒是哑了，可耳朵却还敞亮，据说还能拿炭条涂鸦，相爷审问的时候，她就是把当年那事给画出来的。”
孔全禄一边听一边点头，到后来已是喜形于色，重重一拍大腿，猛地站了起来。
“很、好！”他一字一顿说着，笑容略带阴狠，“不愧是年过而立就位极人臣的当朝右相，这手段，啧啧……有这么一出，某人可就要倒大霉了。”
一面说一面心情就好了起来，笑呵呵吃了块玫瑰糕，点着张瑾鼻子道：“你这鬼灵精的，万相一向少和咱们这起子人来往，你怎的突然就搭上去了？”
张瑾也就露出了一些迷惑。
“儿子也不清楚，只是那日，相爷派人来传话给我，我就——”他一面说一面皱眉头，“相爷高深莫测，在儿子面前一句多的也不肯说，只道那两个证人算是送给干爹的大礼，只是出主意的并不是他，待有朝一日，自会为干爹引荐……”
孔全禄微微一顿，眼睛眯缝了起来。
“你是说，这万相爷后头，”他禁不住沉吟，“竟还有旁人？”
“儿子觉得是这么个意思……”张瑾一面点头，一面就见孔大伴已离了座位，在屋里来回踱步，眉头皱得死紧，口里念念有词。
“万相背后竟还有人？能是谁？德妃？昭仪？还是哪位王爷？难道是东宫——不对，皇后是太子生母，皇后若倒霉，太子也讨不了好去……”
一时半会也想不出头绪来，只叹口气道：“若万相背后当真还有人，那么此人……果真高瞻远瞩，老谋深算，起码从一年前便开始布今日这个局了，当真、当真是——”
想至紧要处，竟觉背后起了一层白毛汗，同时心中也是惊疑不定。
他伴驾三十余年，在永嘉帝身边伺候的时间比穆皇后还长，这么些年来，起起落落浮浮沉沉，虽是无根之身，却始终冷眼鸟瞰朝野大局，对永嘉帝治下的这些个忠奸贤佞，那是看得再清楚不过。
可如何竟漏掉了这样一个厉害人物？
正想着，就听张瑾在旁小声道：“万相背后的人，不就是西边吗……”
庆熹宫就在乾清宫西首。
孔全禄眉头皱得更紧，嘴唇紧紧抿成了一条直线。
万衍和付贵妃那些小九九，他和手下几个心腹也约略知道些，不过因为这样那样的原因，这么些年，也只是知道而已，烂在自个肚子里，并未告发出去。
此事乍一看，主使之人好像的确很有可能是付贵妃，这招苦肉之计又狠又辣，一册赝本彤史就引了皇后这条毒蛇出洞，而后看准七寸猛地一掐，再加上万衍这里的后招，那皇后简直就是不死也要脱层皮下来。
而皇后倒了霉，这后宫大权自然就是付贵妃囊中之物，决计不会旁落。
这样想着，付氏好像的确是最大的赢家。
然而……
孔全禄皱了眉绞尽脑汁去想，也总觉得付贵妃不太可能是万相背后之人。
那是一种莫名其妙的感觉，说不清，就觉得这女人虽然手够狠，心也够黑，可就是欠缺了一股劲头、一种魄力，或者说是某种气度，可以让万相臣服，甘心为其驱策。
万衍是跟付氏恋奸|情热不假，可单纯男女之情，却绝不会让万相那样的人精冒着杀头的风险做这种事的。
身上已经背负了私通宫妃的罪名了，万一此次事败，那就很可能是偷鸡不成蚀把米的局面，通奸宫妃、构陷皇后，数罪并罚，那可不是简简单单砍他一个人的脑袋就能解决的问题。
万相有那么傻？
当然没有。
这样想着，孔全禄就对那个幕后之人越发好奇了。
付贵妃若能拿到后宫之权，那就是最大的获益者，难道那幕后之人还能捞着比付贵妃更多的好处？
比独理六宫之权更高更大的，却又是什么？
宦海沉浮三十余年的孔大伴，也有点不敢往下想了。
张瑾看着干爹脸色阴晴不定，半晌不说话，就更加不敢开口，生怕说错一个字，就引得这位喜怒无常的大伴拿自己撒气。
沉吟良久，孔全禄这才长叹一声，摇头道：“罢了，万相爷乃信人，既说来日会为我引荐，那自然不会有假……咱们且先顾好眼下吧。”
张瑾恭敬垂手应了一声。
抛却顾虑，孔全禄就把心思转回了手头上的事情，一面跟干儿子商量着，一面就露了笑意。
——中宫娘娘，奴才这厢，也算是报了当年一半的仇怨了，您可莫生怨怼，要怪，就怪您自个，还有陛下罢。
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李女史自缢过后整整十日，事情终于有了结果。
穆皇后仍是皇后，却被褫夺了凤印，终身幽禁在坤宁宫之中，非诏不得出宫半步，亦不许任何人探视，手下一干奴婢，以总管太监蒋良才和掌事宫女钟盈袖为首，凡二百八十四名宫人，全部杖杀，另换了一批新的宫人去服侍，宫外更是日夜都有禁卫轮班把守巡视。
国丈兵部尚书穆世昌自请致仕乞骸骨，中书省下了批红，已然准奏，即日便发还原籍。
据说永嘉帝本想废后，然而事发之后，太子、太子妃和淮阳公主就在乾清宫南书房外头长跪不起，足足跪了一天两夜。
淮阳毕竟是女娃娃，又只有八岁，身子撑不住，跪了没两个时辰就晕倒在地。
当时就有宫人想上前把公主送回宫里，却被太子阻住，只叫人取了凉水来，泼醒公主之后，继续跪。
太子妃更是怀了两个月的身孕，跪到第一日晚上的时候，身子下头就见了红。
孩子是保不住了。
永嘉帝终于动容，传下旨意，不再废后。
然而这是最大的、也是唯一的让步了。
穆皇后就这样空顶着一个皇后的名头，一辈子都被困在那方寸天地之中，再也不能出来。
外人不明就里，都觉李女史虽留了血书指控皇后，但究竟算不得铁证，这等惩罚，会不会太重了些？
然而个中内情，自然难为外人道，
天子向来重颜色，成命发了出去，只一任世人揣度，至于那些脏污不堪的内|幕，也只有几个当事人才能得知了。
几家悲愁，自也有另几家欢喜。
付贵妃作为此次事件最大的受害者，受了永嘉帝好一通勉励嘉奖，又把凤印送到了庆熹宫，赐了她掌理六宫之权。
除此之外，更是晋了位份，本就已经是正一品的贵妃，升无可升，但拿万岁爷的话来说，就是“既然要帮朕管后院了，可算劳苦功高，不给爱妃升升位份，旁人可要笑话朕小气了。”
就硬生生改了祖制，在正一品的贵妃上头，又添了个超一品的皇贵妃，位同副后，行走、仪仗、份例更是等同皇后，那可是大楚开国以来三百年独一份的荣宠。
从此之后，皇贵妃在后宫之中正式登顶，再没有人压在头上，足足有两个多月，庆熹宫每日来访妃嫔络绎不绝，门槛都要被踏破了。
而本为鸿胪寺左少卿的付庭礼，经此一役之后，也再难维持低调，刚巧前任主官致仕，永嘉帝就擢了他去做鸿胪寺卿。
此都为后话，按下不表。
事既至此，王徽的计划也算全盘落到了实处，除了没能保下李婉容和红香的性命之外，可说是大获全胜了。(83中文网 )</div>
